Originea Cercurilor pastoral-misionare în ţara noastră este mai veche de un secol. Astfel, în 1901, Ministerul Cultelor şi Instrucţiunii Publice, recomandă tuturor preoţilor să organizeze, astfel de întâlniri, cu scopul de a cultiva masele populare. Întâlnirile membrilor Cercurilor aveau loc lunar, prin rotaţie, în fiecare parohie. Se oficia slujba de dimineaţă în sobor, cu participarea autorităţilor locale. După aceea se ţinea un cuvânt de învăţătură. După slujbă, la casa parohială, preoţii invitaţi la agapa frăţească oferită de gazde, discutau un subiect (stabilit anterior în programul Cercului), numit şedinţă intimă,(cuprindea teme de îndrumări misionare, dogmatică, morală, etc.). La ora 16.00 se oficia Vecernia în sobor, după care, în cadrul şedinţei publice se prezenta o temă de larg interes, cu caracter moral-religios susţinută de către unul dintre preoţii invitaţi, cu care întâlnirea Cercului pastoral lua sfârşit, anunţându-se următoarea şedinţă (data şi locul). Componenţa lor diferea de la o zonă la alta.

Astăzi, preoţii din Patriarhia Română participă la conferinţe şi cercuri pastorale organizate atât la nivel eparhial, cât şi la nivelul protopopiatelor. "La cercurile pastorale participă clericii din Circumscripţia respectivă. Datele sunt stabilite de către protopopi care au obligaţia să ceară binecuvântarea chiriarhului pentru desfăşurarea acestor conferinţe administrative lunare în care se dezbat diferite teme de interes general pentru protoieriile respective sau pentru eparhie, dar şi pentru cercurile pastorale. În cadrul cercurilor pastorale am observat o evoluţie faţă de anii trecuţi. Preoţii au început să trateze cu seriozitate subiectele acestea care le revin de fiecare dată şi se contribuie la îmbunătăţirea metodelor de pastoraţie în parohiile pe care ei le păstoresc", (Arhim. Cons. Veniamin Goreanu pentru TRINITAS TV). Cercurile pastorale şi-au mărit frecvenţa în ultimii ani, având, printre altele, rolul de a cristaliza relaţiile dintre preoţi. În cadrul cercurilor pastorale, preoţii susţin referate şi discută probleme administrative specifice protopopiatului din care fac parte. 

Sursa: Romanian Orthodox Church